مها عاشور عبد الله رائدة في مجال فيزياء الفضاء

الدكتورة مها عاشور عبد الله  كانت عالمة فيزياء فضاء بارزة وأستاذة في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس ، حيث ساهمت بشكل كبير في فهم فيزياء البلازما الفضائية من خلال استخدام نماذج المحاكاة الحاسوبية لدراسة الغلاف المغناطيسي للأرض والتفاعل بين الرياح الشمسية والغلاف الجوي للأرض

ولدت مها عاشور في مصر، حيث حصلت على تعليمها الأساسي هناك قبل أن تنتقل إلى فرنسا للحصول على درجة الدكتوراه. حصلت على شهادة الدكتوراه في فيزياء البلازما من جامعة باريس. كانت مسيرتها العلمية دولية بطابعها، حيث بدأت بالتدريس في اليابان بالتعاون مع جامعة كيوتو، قبل أن تنتقل إلى الولايات المتحدة، حيث أصبحت أستاذة مرموقة في قسم الفيزياء وعلم الفلك في جامعة كاليفورنيا

أحد أهم إنجازاتها كان تأسيس مجموعة محاكاة بلازما الفضاء ، والتي كانت من أوائل المجموعات في البلاد التي استخدمت نماذج المحاكاة لدراسة فيزياء البلازما في الفضاء عملت هذه المجموعة على تحسين فهمنا لتفاعلات البلازما في الفضاء، مستندة إلى بيانات من الأقمار الصناعية ومهمات الفضاء مثل مهمة "Geotail" التابعة لوكالة الفضاء اليابانية، ومهمة "Cluster" لوكالة الفضاء الأوروبية، و"Magnetospheric Multiscale" التابعة لناسا

الإنجازات العلمية

كانت مها عاشور عبد الله في طليعة الباحثين الذين عملوا على دراسة إعادة الاتصال المغناطيسي، وهو عملية معقدة تحدث في البلازما وتؤدي إلى إطلاق كميات هائلة من الطاقة، وتعتبر من الظواهر الحاسمة في الطقس الفضائي شاركت في العديد من المشاريع الكبيرة مع وكالة ناسا ووكالات فضائية أخرى، وأنتجت العديد من الأوراق البحثية الهامة في هذا المجال

على مدار مسيرتها، حصلت على العديد من الجوائز، منها:

1- زمالة الجمعية الفيزيائية الأمريكية (APS) عام 1986، وهو تكريم يُمنح للعلماء الذين قدموا مساهمات بارزة في الفيزياء

2- زمالة الاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي (AGU) عام 1993، لدورها الرائد في مجال فيزياء الفضاء

3- جائزة المرأة العالمة من جامعة كاليفورنيا (1986)، تقديراً لجهودها العلمية

4- ميدالية الخدمة المدنية المتميزة من الجيش الأمريكي (2004)، تكريماً لخدماتها البارزة في المشاريع الفضائية المشتركة

5- جائزة وكالة الفضاء الأوروبية لمساهمتها المتميزة في استكشاف الفضاء (2005)

التعليم والمساهمة في المجتمع العلمي

إلى جانب أبحاثها المتميزة، كانت مها عاشور عبد الله مبدعة في مجال التعليم. أسست "مركز الابتكار الرقمي" في UCLA في عام 1999، حيث عملت على تطوير برمجيات تعليمية تفاعلية تهدف إلى تسهيل تعلم العلوم للطلاب كما قدمت برامج تعليمية تعتمد على الوسائط المتعددة والمحاكاة الحاسوبية لتعليم الفيزياء والكيمياء، وساهمت في تطوير مناهج تعليمية لتحضير الطلاب لامتحانات القبول في المدارس الثانوية في كاليفورنيا

عرفت بتشجيعها للتفاعل النشط بين الطلاب والأساتذة، وكانت تسعى دائماً إلى خلق بيئة تعليمية مشجعة ومفتوحة لم تقتصر جهودها على البحث والتعليم فقط، بل كانت تعمل على تمكين النساء في العلوم، حيث أطلقت برنامجاً يدعم النساء اللواتي يسعين لدراسة الفيزياء الفضائية على مستوى الدراسات العليا

بعد وفاتها، أنشئت عدة جوائز ومنح دراسية لتكريم إرثها العلمي من بينها منحة مها عاشور عبد الله في فيزياء الفضاء للنساء التي أطلقت لتشجيع ودعم النساء اللواتي يبدأن دراساتهن العليا في مجال فيزياء الفضاء وقد وصفتها الجمعية الجيوفيزيائية الأمريكية بأنها مصدر إلهام لجيل كامل من العلماء، ليس فقط للنساء ولكن أيضاً لكل من يسعى لاستكشاف مجالات جديدة في العلوم

بفضل أبحاثها المبتكرة وإنجازاتها التعليمية، تركت مها عاشور عبد الله إرثاً كبيراً في مجال فيزياء الفضاء وأثبتت بعملها قدرة المرأة العربية على المساهمة في المجالات العلمية العالمية